Ouganda : Heritage finalise la vente de sa participation pétrolière à Tullow

Le groupe d’exploration pétrolière canadien Heritage a annoncé mardi avoir finalisé la vente de sa participation dans des actifs pétroliers ougandais au groupe britannique Tullow après en avoir baissé le prix et réglé son différend fiscal avec les autorités locales.

Heritage tentait depuis plusieurs mois de vendre ses actifs dans le pétrole ougandais à Tullow pour un montant de 1,5 milliard de dollars.

Le groupe britannique a finalement payé en numéraire 1,45 milliard de dollars pour prix de ces avoirs dont Heritage n’a touché que 1,045 milliard, le reste ayant été destiné au fisc ougandais, selon un communiqué du canadien.

L’Ouganda avait rappelé au début du mois que Heritage Oil devait s’acquitter d’impôts sur les bénéfices pour être autorisé à vendre ses actifs dans les réserves pétrolières ougandaises à Tullow, ce qui a retardé la transaction.

Kampala demande le paiement de 405 millions de dollars d’impôts sur les bénéfices, une somme dont Heritage a annoncé mardi avoir payé 30% au fisc ougandais et le reste sur un compte bloqué en attendant que ce contentieux fiscal avec l’Etat ougandais soit réglé.

Le ministère de l’Energie chargé du secteur pétrolier avait fait savoir que l’Ouganda était prêt à accepter le versement de 30% des 405 millions exigés et une garantie bancaire sur les 70% restants, en attendant le verdict d’une cour arbitrale sur ce litige.

La société Heritage fait valoir en revanche qu’elle ne peut pas être liée par une loi de 2008 qui introduit un impôt sur les bénéfices, puisqu’elle était présente en Ouganda bien avant.

Tullow devrait s’associer par la suite à Total et la société pétrolière chinoise CNOOC pour construire une raffinerie d’une capacité de 150.000 barils par jour.

Les réserves en pétrole de l’Ouganda, estimées à deux milliards de barils et récemment découvertes dans le bassin du lac Albert (nord-ouest), étaient contrôlées jusqu’à présent par Tullow et Heritage, deux petites entreprises d’exploration.

Publié le : mardi 27 juillet 2010

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